Source: Yurina Rico, La Opinion
El ‘Mall’ de los desamparados
Un centro en el que los indigentes de LA pueden suplir algo de sus necesidades
October 5, 2007
Organizaciones comunitarias y gobiernos locales buscan aplicar el mismo concepto de un centro comercial en el que se concentra la mayor ayuda posible para suplir las necesidades de personas en indigencia.
La conferencia denominada "The Mall Network" que se inició ayer en la capital de la indigencia en Estados Unidos, Los Ãngeles, reúne a organizaciones y gobiernos de 61 ciudades de todo el paÃs para compartir experiencias y buscar soluciones.
Joel John Robert, director ejecutivo de Path Partners, una organización sin fines de lucro que brinda ayuda integral a indigentes en el área de Hollywood y que ha servido de modelo para otras instituciones, explicó que la idea es que las personas sin hogar puedan tener toda la ayuda que necesitan en un solo lugar.
"Las personas sin hogar necesitan trabajo, atención médica o mental, muchas veces entrenamiento, servicios familiares, servicios sociales y por su puesto, ayuda para conseguir un hogar permanente. Cuando se les ayuda en todo lo que puedan necesitar, su condición seguramente cambiará", señaló Robert.
El enfoque gubernamental es darles a estas personas albergue para pasar la noche y comida, dijo Robert. "Esto es como ponerle una curita a una herida grande, no te ayuda a sanar la herida", señaló.
Datos de la Alianza Nacional para Terminar con la Indigencia revelan que en EU más de 700 mil personas duermen en la calle diariamente y que existen unos 3.8 millones de personas sin hogar. En el condado de Los Ãngeles calculan que hay alrededor de 90 mil indigentes, lo cual convierte a esta área en la metrópolis de la indigencia.
El modelo de atención integral a personas sin hogar "The Mall" es aplicado por OPCC en San Mónica, The Village y Multi Service Center en Long Beach, y Path Parners en Hollywood. Otras organizaciones que utilizan este modelo en Estados Unidos son: Haven for Hope en San Antonio, Texas; y, St. Patrick Center en St. Louis, Missouri.
"Nuestro nivel de éxito es de 95%", dijo Dan Buck, director de St. Patrick Center, en St. Louis.
"Cuando nosotros comenzamos a trabajar en 2000, algunas personas nos dijeron que asà no se hacÃan las cosas, que no podÃamos reunir a tantas personas y tantas agencias… ahora tenemos 26 socios comunitarios que brindan diferentes tipos de servicio a nuestros clientes".
Steve Peck, de Multi Service Center en Long Beach, dijo que 82% de sus clientes han salido de la indigencia y han entrado a la sociedad como personas productivas.
"Centralizar la ayuda. Combinar los servicios que ofrecen las diferentes agencias bajo un mismo techo ayuda enormemente a llegar a la raÃz del problema", agregó Peck.
Concejales de diferentes ciudades de Estados Unidos como Angela Hunt, de Dallas, Jan Perry de Los Ãngeles y Greg Stanton de Phoenix, asà como el comisionado Robert V. Hess de Nueva York y David Raymond, del condado de Miami-Dade participaron en la discusión y aseguraron que sus gobiernos locales trabajan en proyectos para ayudar a disminuir la indigencia.
